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Tradicionalmente, cuando se habla de innovación únicamente se hace mención a la creación de productos. Esto se debe a la fuerte competitividad que existe en los mercados y que hace que una empresa centre sus esfuerzos en generar valor en su cartera de productos para diferenciarse del resto de competidores.

Por contra, dentro de los avances más revolucionarios dentro del mundo empresarial se encuentran las ingenierías de procesos. De hecho, aunque sea en diferentes grados, toda empresa ha introducido en sus sistema de trabajo algún proceso que en su día fue totalmente innovador.

Esto quiere decir que para generar valor no sólo hay que orientar la actividad al producto, sino que podemos ser más competitivos si buscamos la manera de mejorar nuestro sistema de trabajo interno para ser más eficientes y reducir costes.

Se considera innovación en gestión de procesos:

a) La incorporación de nuevas técnicas organizativas en la gestión de operaciones (just in time, producción ajustada, mantenimiento predictivo, mantenimiento estadístico, mantenimiento productivo, teoría de las limitaciones...)

b) La incorporación de nuevas técnicas organizativas de gestión de la cadena de suministro, incluido la propia fábrica (programación y sincronización de aprovisionamientos y pedidos, informatización de almacenes, nuevos sistemas de aprovisionamiento, distribución y optimización de stocks, inteligencia de mercado, técnicas de previsión de la demanda, etc.)

c) La aplicación de técnicas avanzadas de desarrollo del producto: ingeniería de valor, prototipaje virtual, QFD, simulación del proceso productivo, diseño por manufactura, ingeniería concurrente, planificación de proyectos, creación de equipos multidisciplinarios, etc., destinadas a reducir el tiempo de llegada al mercado del nuevo producto. También se incluye en este apartado la ejecución de sistemas de gestión del conocimiento corporativo, aplicados a la producción y la logística, que permitan a la empresa aprender de su propia experiencia.