És una societat capitalista de caràcter mercantil amb personalitat jurídica, on el capital social està dividit en participacions socials, integrades per les aportacions dels socis i valorades econòmicament.
Admet una variant, la societat unipersonal de responsabilitat limitada, que és aquella que ha estat constituïda per un únic soci, ja sigui persona natural o jurídica, o aquella que, constituïda per dos o més socis, hagi passat a ser propietat d'un únic soci.
Les societats unipersonals de responsabilitat limitada estan obligades a fer constar aquesta circumstància en el Registre Mercantil, i expressar en la inscripció la identitat de l'únic soci, així com fer constar aquesta situació en tota la documentació, correspondència, notes de comanda i factures, i tots els anuncis que hagi de publicar la societat per disposició legal o estatutària.
La denominació de la societat és lliure però limitada a què sigui diferent a qualsevol altra societat inscrita, incloent en el nom "societat de responsabilitat limitada", "SL" o "SRL", o bé "societat unipersonal de responsabilitat limitada".
Avantatges:
-
Forma jurídica idònia per a societats petites, amb pocs socis -podent ser fins i tot unipersonals- i capital reduït.
-
El registre dels socis permet el control i coneixement sobre la identitat dels posseïdors de les participacions de la societat.
-
No cal, a l'hora de fer aportacions no monetàries, un informe extern d'un expert, amb la disminució de despeses que això comporta.
-
Òrgans de funcionament més simplificats que en el cas de les Societats Anònimes, existint una major participació dels socis en la gestió social.
-
La responsabilitat davant els deutes socials es limita a l'aportació realitzada. Això és especialment important en el cas de la S.L. Unipersonal, ja que ofereix una alternativa a la forma jurídica de l'empresari individual, en la qual no hi ha aquesta limitació.
Inconvenients:
-
La possibilitat de limitar la responsabilitat amb un capital petit fa que s'exigeixin normalment avals personals per a la concessió de crèdits a la societat, la qual cosa desfà aquesta limitació del risc.
-
Existència de restriccions a la lliure transmissió de les participacions socials.
-
Les participacions socials no poden cotitzar a Borsa.
-
No hi ha avantatges fiscals ni de contractació inherents a la forma jurídica. Tributen al tipus general del 35% en l'Impost sobre Societats i no poden acollir-se al Règim Simplificat ni al de Recàrrec d'Equivalència de l'IVA.
- Han de realitzar obligatòriament auditoria de comptes en alguns supòsits.